Swój dyplom w stopniu doktora medycyny uzyskał w Albany Medical College w 1976 roku. Po dalszym szkoleniu w 1980 roku rozpoczął pełnoetatową praktykę położniczą i ginekologiczną. W ramach specjalistycznego wykształcenia medycznego nauczył się przeprowadzać aborcje. W 1993 roku Doktor Levatino uzyskał stopień doktora nauk prawnych w Albany Law School w stanie Nowy Jork.
Podczas około pięciu lat, na początku swojej kariery medycznej, przeprowadził ponad 1200 aborcji. Około 10%, czyli około 120 z nich, to aborcje w drugim trymestrze ciąży.
Zapytany co sądził o aborcji we wczesnych latach swojej kariery, bez wahania przyznaje, iż był zwolennikiem wyboru (tzw. „pro-choice”). To był wybór pomiędzy pacjentem a lekarzem. Nikt inny – włączając w to ojca dziecka – nie miał nic do powiedzenia w tej sprawie. Pierwsze wątpliwości dotyczące aborcji pojawiły się podczas stażu. Levatino wykonywał zabieg metodą ssania w pierwszym trymestrze oraz późne aborcje solą fizjologiczną (ówcześnie stosowana metoda). Jak mówi, wątpliwości te wyciszał, bo prawo do wyboru było najważniejsze.
Rodzina Levatino
W tym czasie poznał swoją żonę, Cecylię i niedługo potem się pobrali. Pragnienie posiadania potomstwa było dla nich bardzo wielkie, jednak po kilku latach nieudanych prób okazało się, iż dotknął ich problem niepłodności. Pomimo konsultacji u najwybitniejszych przedstawicieli w tej dziedzinie, posiadanie dzieci wydawało się niemożliwe. Wtedy pojawił się pomysł o adopcji. Wtedy też, po raz drugi w swoim życiu, dr Levatino poczuł wewnętrzny konflikt pomiędzy chęcią adopcji a zakończeniem życia dziecka, które mogłoby zostać zaadoptowane. Terminacja ciąży uniemożliwiała parom bezdzietnym dostęp do adopcji. Jak sam mówi „Mój Boże, wyrzucam tego dzieciaka do śmieci. Tutaj próbuję adoptować dziecko, ale je wyrzucam”.
Miał dostęp do około 45 położników w swojej okolicy, których poinformował, że wraz z żoną szukają dziecka do tzw. adopcji prywatnej. Po około 4 miesiącach dostał wiadomość, że na sali porodowej znajduje się właśnie 15-letnia dziewczyna, która chce oddać swoje dziecko do adopcji. W sierpniu 1978 stali się rodzicami córeczki – Heather.
Jakże zaskakującym zwrotem w życiu Państwa Levatino było, iż ledwie miesiąc później Cecylia zaszła w ciążę. I tak 10 miesięcy później na świat przychodzi ich syn, Shaun.
Anthony wciąż przeprowadzał procedury przerwania ciąży.
23 czerwca 1984 roku zmienił ich życie na zawsze i stał się początkiem przemiany naszego bohatera. Tego dnia ich ukochana córka została śmiertelnie potrącona przez samochód. Anthony i Cecylia trzymali w ramionach swoją umierającą córkę na tyłach ambulansu. Levatino nie pamięta, jak długo po śmierci córki wrócił do pracy i do przeprowadzania aborcji. Pierwszy zabieg po przerwie wykonywał metodą D&E (metoda usuwania ciąży instrumentalnie, po czym przeprowadza się łyżeczkowanie). Rozpoczął procedurę – używając kleszczy Sophera, wyciągnął ramię lub nogę (około 8 cm), obejrzał i zrobiło mu się niedobrze. Nie mógł jednak przestać. Musiał przeprowadzić zabieg do końca, upewnić się, że wszystkie elementy ciała dziecka są poza organizmem matki, by nie doprowadzić do jej ewentualnej śmierci przez zakażenie. Był to jednak moment, kiedy po raz pierwszy w karierze doktor Levatino spojrzał NAPRAWDĘ na stos rozczłonkowanego ciała dziecka na stole.
„Nie widziałem tych wszystkich rzeczy, które trzymały mnie przez te wszystkie lata. Nie widziałem, jakim wspaniałym jestem lekarzem i jak pomagam w problemie. Nie widziałem jej wspaniałego prawa wyboru. Nie widziałem 800 dolarów, które zarobiłem w 15 minut. Widziałem tylko czyjegoś syna lub córkę”.
Przemiana
Po tym zdarzeniu Anthony przeprowadzał aborcje, głównie w początkowych tygodniach trwania ciąży, jeszcze przez kilka miesięcy.
„Kiedy w końcu, w głębi serca, zrozumiesz, że zabicie dziecka o długości 20 cm jest złe, nie zajmie ci zbyt wiele czasu zrozumienie, że nie ma znaczenia, jak długie jest dziecko; to wszystko jest takie samo”.
Od tego momentu Dr Levatino rozpoczął nowy rozdział swojego życia, pro-life. Jest szeroko zaangażowany w edukowanie innych na temat praktyk medycznych związanych z aborcją, nagrywa filmy instruktażowe dla organizacji „pro-life”, wystąpił w filmie „Nieplanowane”, gdzie mógł wykorzystać swoją wiedzę i doświadczenie, by pomóc w dokładnym zobrazowaniu procedur medycznych. W filmie gra rolę lekarza Planned Parenthood, który przeprowadza aborcję, podczas której Abby Johnson zostaje wezwana na pomoc przy USG. To właśnie ta scena stanowi centrum narracji filmu – Abby zmienia swoje zdanie co do zabijania dzieci i od tej pory zaprzestaje wspierania procedury aborcyjnej.
Doktor Levatino wciąż jest aktywny zawodowo. Prowadzi wykłady z medycyny rozrodczej i endokrynologii dla studentów, nagrywa materiały szkoleniowe i jest wielkim orędownikiem życia nienarodzonych.
Jak pokazuje powyższy przykład, każdy ma szansę na zmianę.
„Tragedia aborcji wywołuje skutki, które wykraczają daleko poza kobietę i jej nienarodzone dziecko i dotykają serc i dusz wszystkich, w tym lekarzy i rodzin.”
Doktor Anthony Levatino
